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M. René M. Schiltz, Président honoraire de la FLBB et dirigeant sportif pendant 30 ans répond aux questions de "forum"

"forum": Quand fut créé le basketball et avec quels buts?

Schiltz: A l’occasion du 100e anniversaire de l’invention du jeu de basketball, il est intéressant de relever les buts éducatifs, récréatifs et sportifs recherchés par son inventeur – en 1880 – le Canadien Jaimes Naissmith, professeur d’éducation physique au Springfield College, Massachusetts, USA. Son basketball devait être un jeu collectif, plein de mouvement, sans être ni dur, ni brutal… un jeu attrayant pour les joueurs et les spectateurs, praticable sur un terrain réduit… et sans grands frais… aussi bien par des filles que des garçons.

Le jeu trouva rapidement beaucoup d’adeptes, notamment dans les lycées; avant 1900 déjà il fut introduit en Europe par les associations chrétiennes des Jeunes (Y.M.C.A.). Son développement y fut aussi rapide entre 1910 et 1925 (France, Italie, Espagne, Suisse, Pays Baltes etc.). De par le monde 35 pays l’avaient déjà adopté à ce moment.

"forum": Comment fut introduit le basketball au Luxembourg?

Schiltz: Par les "Associations catholiques des Jeunes" qui, dès l’année 1931, avaient commencé par créer des sections sportives de basketball, essentiellement dans le sud du Pays, à l’image de sections françaises voisines.

Bettembourg, avec ses pionniers L. Brosius et H. Heyart, était devenu dès 1932 la plaque tournante de ce mouvement soutenu par les aumôniers et les jeunes des associations catholiques locales de Bissen, Hollerich, Kayl, Tétange et Rumelange. Le premier championnat fut disputé en 1934.

"forum": … et le statut de ces premiers clubs?

Schiltz: Ils opéraient au sein des associations précitées; en 1935, lors d’une assemblée générale de l’organe directeur de celles-ci, les premiers statuts de la "Fédération de basketball de la Fédération des jeunes gens catholiques" furent adoptés… non sans difficultés et beaucoup de tiraillement.

Le premier président désigné fut M. Aloyse Hentgen, dirigeant des Scouts; le comité comprenait aussi un aumônier général, l’abbé Heinen; H. Heyart fut le secrétaire-général, L. Brosius le chef-instructeur de cette organisation dont le statut ne fut guère changé jusqu’en 1940, début de la 2e guerre mondiale avec, – à partir de 1941 – la dissolution de toutes les associations de Jeunes et des clubs par l’occupant nazi allemand.

Photo: Fédération Luxembourgeoise du Basketball, cinquantième anniversaire, 1933-1983, p. 29

Auf dem Spielfeld von Differdingen 1934

Le basketball

comptait
beaucoup de
grands
résistants
parmi ses
membres.

L’implantation d’autres clubs se fit en 1935 rapidement dans les localités de: Mersch, Differdange, Weimerskirch, Wiltz, Troisvierges, Clervaux, Ettelbruck et Esch-sur-Alzette; à partir de 1936 s’y ajoutaient encore ceux de Bertrange, Grevenmacher, Soleuvre, Ahn, Rodange, Pfaffenthal…

"forum": Comment s’explique l’absence d’un club à Luxembourg-Ville?

Schiltz: Peut-être pas seulement par l’absence d’un promoteur parmi les dirigeants de la "Jeunesse Catholique". J’estime que l’"esprit de communauté" se développait plus facilement dans les localités plus petites. Ce fut surtout l’amitié et la camaraderie qui unissaient tous ces "Anciens". Comme on sait, cet esprit et cette mentalité s’exprimèrent beaucoup au moment des épreuves de la guerre; les organisations de Jeunes comme celle-ci constituaient rapidement des "cellules de Résistance" à l’oppresseur allemand nazi. Le basketball comptait beaucoup de grands résistants parmi ses membres.

"forum": En résumant l’évolution générale du basketball luxembourgeois, que retenez-vous après votre longue expérience dans ce sport?

Schiltz: Il est évidemment impossible d’évoquer ici tout ce qui était essentiel dans l’évolution structurelle et administrative comme dans le profond développement technique et sportif. En partant du niveau sportif élevé atteint à présent, du spectacle offert lors des grandes rencontres et, en général, de la popularité grandissante de notre sport, je voudrais souligner que c’est là le résultat très positif atteint en 60 ans et en trois phases successives d’une vingtaine d’années. Chacune de celles-ci est caractérisée – bien que différemment! – par l’enthousiasme, la volonté et l’engagement de milliers de jeunes, filles et garçons, mais surtout aussi le dévouement et le travail inestimable et bénévole de très nombreux dirigeants, de parents d’enfants enfin.

En dehors des événements et dates déjà cités, il y a lieu de relever:

• en 1946: la reconstitution d’une quinzaine de clubs et la création de la F.L.B.B. comme association neutre / asbl.

• la 1ère participation à un championnat d’Europe (Genève)

• de 1947 à 1951: les premiers championnats pour équipes féminines

• en 1952: l’organisation du 1er championnat pour Cadets

• en 1954: la création des "Coupes de Luxembourg et de la FLBB"

• en 1958: la création d’instances judiciaires indépendantes

• la 1re participation d’un club luxembourgeois en

"Coupe d’Europe"

• en 1962: organisation d’un championnat pour Scolaires

• reprise des activités dans le basket féminin

• en 1963: engagement des premiers joueurs étrangers par des clubs

• en 1966: restructuration de la Fédération; modification importante des statuts et règlements

• en 1970: organisation du 1er championnat pour la catégorie "Minis"

• en 1974: décision obligeant les clubs de la division nationale à jouer les rencontres officielles "en salle". Spectateurs de plus en plus nombreux.

• en 1978: 1er engagement d’un entraîneur national "à plein temps"

• transfert du siège social de la fédération dans la "Maison des Sports" (Etat-COSL)

• en 1983: célébration du 50e anniversaire de la fédération

• édition d’une brochure historique; organisations sportives importantes pour toutes les catégories d’âge;

• la FLBB compte… 34 clubs et 3 000 licenciés dont un tiers de licenciés féminins.

• en 1988: création d’une "Ecole du Basket" dans le cadre de et en collaboration avec l’Ecole Nationale de l’Education physique et des Sports.

• création de la "Promotion Cup" (FIBA) pour les équipes nationales masculines et féminines des petits pays européens; 1er tournoi pour hommes organisé par Malte

• en 1989: Promotion Cup pour Dames (1er) organisé par Luxembourg

• en 1990: la FLBB compte 3 420 licenciés dont: 2 220 licenciés masculins et 1 200 licenciés féminins; 223 équipes sont engagées dans 10 championnats différents,

• total des rencontres officielles (saison): 2 381

• Neuf cadres nationaux sont formés (5 masculins et 4 féminins)

• Lors des grandes rencontres: 2 000 spectateurs!

"forum": Quels sont les problèmes majeurs actuels?

Schiltz: A mon avis ce sont – pour la fédération – les suivants:

• la formation, le développement et l’encadrement d’une dizaine de cadres nationaux

• des moyens financiers plus importants pour assurer le maintien de ces cadres; dans ce contexte une prise en charge plus importante par l’Etat et les communes des frais d’administration et cela à titre de compensation pour le travail énorme fourni bénévolement … au profit des jeunes

• l’intégration – y compris dans les cadres nationaux – des joueurs étrangers.

Pour les clubs: un certain manque de dirigeants, d’entraîneurs et d’arbitres qualifiés: des moyens financiers suffisants pour couvrir les frais de fonctionnement de plus en plus élevés;

• l’engagement d’entraîneurs qualifiés, y compris et… surtout pour les jeunes;

• en cas de possibilité, l’engagement de bons joueurs étrangers, capables d’assumer aussi des charges dans la formation des équipes de jeunes.

Les questions ont été posées par Claude Wey et Fernand Fehlen